El cromo es cofactor esencial en la acción de la insulina. El consumo de picolinato de cromo mejora el control de la glucosa en las personas que sufren resistencia a la insulina como prediabetes y diabetes tipo 2.
Al mejorar la actividad de la insulina, la suplementación con cromo podría disminuir la grasa corporal y fomentar las ganancias de masa magra. A pesar de esto, los estudios no son concluyentes. Mientras algunos estudios confirman su capacidad para conseguir cambios significativos en la composición corporal y pérdida de peso, otros estudios no muestran tales efectos.
Por su relación con el metabolismo de la insulina suele emplearse para mejorar el rendimiento atlético, la fuerza y la masa muscular. Aunque estos efectos no disponen de muchos estudios que lo apoyen, sí existen algunos estudios que muestran mejoras en el desarrollo muscular y la fuerza.
Al regular los niveles de glucosa, el cromo también puede reducir el deseo por el dulce durante tratamientos de pérdida de peso. El cromo también se considera beneficioso en casos de herpes y en la mejora de las funciones neurocognitivas.